在瀝青路面長期的使用過程中, 由于瀝青混合料有一定的空隙, 因此紫外線、氧氣等時刻作用于瀝青膜, 尤其是表層瀝青老化的程度. 光-氧-熱聯(lián)合作用引起瀝青中的輕質(zhì)成分轉(zhuǎn)化成膠質(zhì), 而膠質(zhì)轉(zhuǎn)化成瀝青質(zhì), 從而使瀝青變硬變脆, 瀝青老化的結(jié)果致使路面龜裂、低溫產(chǎn)生裂縫.影響光老化速度的主要條件有:
(1) 輻射強度: 光輻射強度越強, 老化速度越快.
( 2) 溫度: 研究表明太陽輻射條件下, 黑體表面的溫度一般不超過80 e , 在20~ 80 e 溫度范圍內(nèi),溫度對瀝青的光老化沒有明顯的影響, 因為在較低的溫度下, 光量子的能量遠比熱能大得多.以上兩點作為瀝青紫外線光老化與常規(guī)熱老化試驗的本質(zhì)區(qū)別.

近年來隨著我國瀝青路面的比例日益增大( 90%以上) , 老化、低溫開裂等引起瀝青路面結(jié)構(gòu)損害的現(xiàn)象逐漸被重視. 在青海、西藏、新疆、甘肅等西部地區(qū)太陽總輻射能量基本上都高于東部平原地區(qū), 并且<382 nm 波段范圍的紫外線輻射能量遠遠比平原地區(qū)大, 如同期的唐古拉山區(qū)的紫外線輻射強度是上海的4 倍。
 如青海省地區(qū)二、三級公路瀝青面層僅厚4~ 5 cm, 紫外線老化對瀝青路面結(jié)構(gòu)層的影響將可能達到整個瀝青面層的20% ~25% . 這種紫外線光老化后的危害體現(xiàn)在: 首先, 瀝青表層產(chǎn)生的脆性, 將使冬季低溫勁度大大增加, 破壞應變變小, 極容易成為溫縮裂縫的致命弱點, 導致路面開裂; 其次, 其延度下降, 容易引起路面產(chǎn)生龜裂; 最后, 瀝青與集料的粘附性變差, 瀝青從集料的表面脫落, 產(chǎn)生坑槽, 使雨水滲入路面結(jié)構(gòu)內(nèi)部, 導致路面狀況迅速惡化, 嚴重影響瀝青路面的使用性能.http://www.dgzhenghang.cn